En Honduras, las instituciones financieras aplicaban una práctica que muchos consideraban injusta y abusiva: al trasladar saldos pendientes de tarjetas de crédito al siguiente mes, los bancos cobraban intereses moratorios sobre el monto total de la deuda original, sin considerar los pagos parciales realizados por el tarjetahabiente.
¿Cómo funcionaba esta práctica?
Supongamos que un tarjetahabiente tenía una deuda de 100,000 lempiras y, en la fecha de pago, abonaba 90,000 lempiras. A pesar de haber pagado el 90% de la deuda, el banco aplicaba intereses moratorios sobre los 100,000 lempiras, no solo sobre los 10,000 lempiras restantes. Esta práctica generaba una “bola de nieve” de deuda, donde los intereses se acumulaban rápidamente, haciendo que muchos tarjetahabientes cayeran en morosidad y enfrentaran dificultades para salir de sus obligaciones financieras.
¿Qué cambia con la reforma?
La reciente reforma a la Ley de Tarjetas de Crédito, impulsada por la presidenta Xiomara Castro y el presidente del Congreso Nacional, Luis Redondo, busca corregir esta situación. Con la modificación del artículo 36, se establece que los intereses deben calcularse únicamente sobre el saldo de capital no cancelado, tomando como referencia la fecha de cada transacción no pagada hasta la fecha en que se cancele lo adeudado o la fecha de corte siguiente, lo que ocurra primero.
Esto significa que, en el ejemplo anterior, los intereses moratorios se aplicarían solo sobre los 10,000 lempiras restantes, y no sobre los 100,000 lempiras originales. Además, se prohíbe el cobro de cargos por servicios diferentes al pago de membresía anual, cobertura de deuda y comisión por retiros en efectivo, entre otros.
Beneficios para los tarjetahabientes
- Reducción de la carga financiera: Al calcular los intereses únicamente sobre el saldo pendiente, los tarjetahabientes pagarán menos en intereses moratorios.
- Mayor transparencia: Los estados de cuenta reflejarán de manera más clara y justa los intereses aplicados, facilitando la comprensión de las obligaciones financieras.
- Protección contra prácticas abusivas: La reforma establece mecanismos para evitar que los bancos apliquen cargos indebidos o excesivos, protegiendo así los derechos de los consumidores.
Esta reforma representa un paso significativo hacia la justicia financiera en Honduras, corrigiendo prácticas que han afectado negativamente a muchos ciudadanos y fortaleciendo la confianza en el sistema bancario.